Introduction
Squirrels, une société de développement de logiciels basée dans l’Ohio et créée en 2012, est spécialisée dans la transmission audio et vidéo sans fil. Les produits les plus populaires de Squirrels sont Ditto, AirParrot et Reflector. Squirrels a rejoint Volaris Group en 2023 dans le cadre de sa verticale éducation dédiée à la fourniture de logiciels critiques pour les établissements d’enseignement. Avec plus de 11 ans d’expérience, la solution SaaS de Squirrels sert environ 1 000 clients et sa solution OEM a touché des millions de personnes dans le monde entier.
Contexte
En 2008, stimulée par l’avènement du premier iPhone et de l’industrie florissante des applications mobiles, l’équipe de Squirrels s’est lancée dans la recherche de solutions innovantes en matière de technologie. Ce voyage a commencé par la création de Napkin Studio, une société dédiée au développement d’applications mobiles pendant les phases de croissance de la prolifération des smartphones. Au fur et à mesure qu’ils avançaient dans leur travail, une opportunité remarquable a émergé des défis qu’ils ont rencontrés dans leur processus de développement.
Le développement d’applications mobiles par Napkin Studio a révélé un besoin pressant de logiciels de partage d’écran sans fil. Avec l’avènement des smartphones et des tablettes, la présentation de prototypes et de démonstrations d’applications aux clients est devenue de plus en plus fastidieuse, faute de solutions viables permettant de refléter de manière transparente les écrans des appareils sur des écrans plus grands. Consciente de cette lacune du marché, l’équipe a imaginé une solution qui permettrait non seulement de rationaliser son propre flux de développement, mais aussi de répondre à la demande plus large de partage d’écran collaboratif.
Cette prise de conscience a été à l’origine de la création de Squirrels, une entreprise dérivée qui se consacre à la révolution de la technologie de partage d’écran. Squirrels a dévoilé son application phare, Reflector, au moment même où les iPads gagnaient du terrain dans les salles de classe du monde entier. Alors que les enseignants se débattaient avec des configurations matérielles encombrantes pour afficher le contenu, Reflector a changé la donne, en offrant une solution transparente pour refléter les écrans des appareils sans fil.
En 2012, reconnaissant les synergies entre l’esprit d’innovation de Napkin Studio et la technologie pionnière de Squirrels, les deux entités ont fusionné, renforçant ainsi leur engagement à faire progresser le partage d’écran et la collaboration. Depuis lors, Squirrels est resté à la pointe de l’innovation, offrant aux utilisateurs des solutions intuitives qui comblent le fossé entre les appareils et les écrans.
Décision de vendre
La décision de vendre Squirrels est le fruit d’une multitude de facteurs, chacun contribuant à la prise de conscience que le moment était venu d’opérer une transition. L’un des facteurs les plus importants a été l’évolution de la dynamique de direction de l’entreprise, l’un des partenaires s’étant progressivement retiré de la vie quotidienne. Ce changement a mis en évidence la nécessité de réévaluer la trajectoire à long terme de l’entreprise et d’assurer une transition en douceur des responsabilités. En outre, après avoir consacré 15 ans à la création et au développement de Squirrels, les fondateurs ont reconnu l’importance de planifier l’avenir de l’entreprise au-delà de leur participation directe.
La vente de l’entreprise offrait une opportunité stratégique d’assurer sa longévité et sa durabilité, en veillant à ce qu’elle puisse prospérer même en leur absence. Plutôt qu’un désir de se lancer dans de nouvelles entreprises, la décision a été motivée par un engagement à positionner Squirrels pour une croissance et un succès continus, en reconnaissant l’importance de la planification de la succession et de l’évolution stratégique après une décennie et demie d’innovation et de dévouement.
Pourquoi Volaris ?
Dans leur recherche d’un acheteur approprié, Squirrels a entamé des discussions avec des sociétés de capital-risque et de capital-investissement. Toutefois, leur principale préoccupation était de trouver un partenaire qui comprenne et respecte leur culture d’entreprise unique, qu’ils tiennent en haute estime. Bien que ces sociétés aient offert des ressources financières, Squirrels a reconnu qu’une injection de capitaux ne répondrait pas à tous leurs besoins. Ils ont donc cherché un repreneur qui partageait leurs valeurs et s’inscrivait dans une perspective à long terme, plutôt que de se concentrer uniquement sur les rendements à court terme. Les modèles d’investissement traditionnels du capital-risque et du capital-investissement, qui mettent l’accent sur un retour sur investissement rapide et sur la possibilité de changements organisationnels radicaux, ne correspondaient pas à la vision de Squirrels.
Lorsqu’on nous a présenté le concept de Volaris, c’est là que nous avons eu le déclic et que nous nous sommes dit : « D’accord, avec Volaris Group, nous pouvons continuer à avoir l’impression d’être Squirrels ».
– Andrew Gould, PDG de Squirrels
La perspective de rejoindre Volaris promettait la stabilité et les ressources d’une plus grande entreprise tout en permettant à Squirrels de conserver son identité unique et son autonomie opérationnelle. Le facteur déterminant dans leur processus de décision a été de trouver un acheteur qui non seulement respectait leur culture, mais apportait également des idées et une expertise précieuses pour renforcer leur trajectoire de croissance.
Contrairement à d’autres qui cherchaient à imposer des changements rapides et à obtenir des bénéfices immédiats, Volaris a adopté un modèle de collaboration qui donne la priorité à une croissance soutenue et à un succès mutuel. Essentiellement, la capacité démontrée par Volaris à permettre aux entreprises acquises de prospérer au sein de son écosystème, associée à sa volonté de fournir des informations et un soutien précieux, l’a positionnée comme un partenaire inestimable pour l’évolution et le succès continus de Squirrels.
Changements postérieurs à l’acquisition
Après l’acquisition, Squirrels a connu des changements subtils mais significatifs dans ses relations avec les clients et le personnel. Du point de vue des clients, il y a eu une mise en œuvre progressive des principes de vente et de marketing de Volaris, ce qui a entraîné des ajustements dans les stratégies et les approches marketing. Si ces changements visaient à aligner les pratiques de Squirrels sur celles de Volaris Group, ils n’ont pas modifié de manière significative l’expérience globale des clients.
De même, en ce qui concerne le personnel, l’acquisition a permis à Squirrels de renforcer les attentes et de responsabiliser les employés. En se concentrant à nouveau sur les indicateurs de performance et en délimitant clairement les responsabilités, les employés ont été encouragés à élever leur niveau d’engagement et de participation.
Bien que la transition n’ait pas été marquée par des changements spectaculaires, les employés ont bénéficié des avantages et du soutien supplémentaires offerts par Volaris, ce qui a renforcé leur sentiment d’appartenance à l’organisation. Dans l’ensemble, la période qui a suivi l’acquisition a été marquée par une évolution progressive des activités de Squirrels et par leur adaptation au nouveau cadre de l’entreprise.
Nouvelles ressources après l’acquisition
Depuis l’acquisition, Squirrels a eu accès à un grand nombre de ressources fournies par Volaris, bien que l’étendue de ces ressources soit encore en cours d’exploration. L’une des priorités a été l’adoption des meilleures pratiques de vente et de marketing de Volaris, qui s’avèrent essentielles pour amplifier les capacités technologiques existantes de Squirrels. Avec une pile technologique robuste et mature déjà en place, Squirrels vise à tirer parti de ces ressources pour développer ses produits et étendre sa portée sur le marché.
J’encourage vivement tous les employés à suivre la formation Volaris 101. Elle contient des informations précieuses qui peuvent contribuer de manière significative au succès de l’entreprise et favoriser le développement professionnel des individus.
– Andrew Gould, directeur général de Squirrels
Croissance future
En ce qui concerne l’année prochaine, Squirrels anticipe avec enthousiasme plusieurs développements et opportunités de croissance passionnants. Parmi ces perspectives figure l’exploration d’acquisitions potentielles, avec des discussions déjà en cours. Ces discussions englobent des possibilités intrigantes, y compris l’acquisition potentielle de concurrents pour renforcer la position de Squirrels sur le marché ou l’intégration de technologies complémentaires par le biais d’acquisitions par incorporation.
Nous travaillons également sur un nouveau produit qui sera lancé cette année. Il présente des similitudes avec nos offres actuelles, mais nous introduira également dans de nouveaux marchés verticaux.
– Andrew Gould, directeur général de Squirrels
Parler de Volaris à d’autres gestionnaires professionnels ou à des chefs d’entreprise
Andrew Gould, PDG de Squirrels, souligne qu’il est essentiel pour tout gestionnaire professionnel ou chef d’entreprise qui envisage de vendre son entreprise à Volaris de comprendre que le processus, bien que long, est fluide et transparent. D’après l’expérience d’Andrew Gould, Squirrels a constaté que Volaris a abordé l’acquisition avec un niveau rafraîchissant d’ouverture et d’honnêteté. Il n’y a pas eu de sentiment d’exploitation ou d’intentions cachées ; au contraire, les discussions sur l’évaluation et l’intégration ont été menées avec intégrité et équité.
Même après l’acquisition, Volaris est restée transparente et accessible, ce qui a favorisé un sentiment de confiance et de respect mutuel. Les réunions d’évaluation, qui auraient pu être abordées avec appréhension au départ, se sont révélées être des discussions étonnamment agréables et intéressantes.
